A janela dos 5-6 anos
Por volta desta idade, a boca de uma criança já pode estar a dar sinais sobre o seu próprio desenvolvimento — sinais que, na maioria das vezes, ninguém liga uns aos outros.
Perguntas simples, feitas em casa.
Respira principalmente pelo nariz, mesmo a dormir — ou muitas vezes pela boca?
Costuma ressonar ou parece ter pausas na respiração enquanto dorme?
Acorda descansado, ou muitas vezes cansado e agitado?
Mastiga dos dois lados da boca, ou nota-se uma preferência clara por um só lado?
Perfil facial muito reto ou maxila com pouco espaço para os dentes que ainda vão nascer?
Algum dos pais teve uma má oclusão bem marcada — dentes muito para a frente ou muito para trás?
Nenhuma destas perguntas, isolada, é motivo de alarme. Mas se várias respostas apontarem no mesmo sentido, pode valer a pena pedir uma avaliação — de preferência ainda dentro da janela dos 5-6 anos, enquanto há mais margem para orientar o desenvolvimento.
Nem tudo pede ação imediata.
Há padrões nesta idade que se corrigem sozinhos — um pequeno espaço entre os dentes da frente, uma mordida um pouco mais funda do que o habitual, ou algumas mordidas cruzadas ligadas a chupar o dedo ou a chupeta. O que o Método Integralis combate não é observar com calma situações já bem conhecidas e passageiras — é não fazer nada perante sinais reais de que algo não está a desenvolver-se bem.
O que não volta atrás.
Quando o maxilar de baixo cresce a mais — típico de casos em que o queixo avança à frente dos dentes de cima — esse crescimento segue por conta própria. Uma vez perdida a janela biológica, não há aparelho que o "encolha": resta disfarçar o problema ou, mais tarde, operar.
É por isso que a mesma alteração, orientada aos 6 anos ou tratada só aos 12, pode ter resultados muito diferentes. Aos 6, muitas vezes ainda se consegue guiar o crescimento. Aos 12, já pode ser tarde para algumas coisas.